Eine Stiftung über einer zyprischen Holdinggesellschaft

Eine Stiftung ist eine juristische Person ohne Anteilseigner. Das Vermögen der Stiftung gehört ihr selbst und wird für ihren Zweck und ihre Begünstigten gehalten, nach einer Urkunde, die der Stifter festlegt, und unter einem Stiftungsrat, der sie führt. Für Familien aus Ländern des kontinentaleuropäischen Rechtskreises ist sie oft die natürliche Eigentümerin einer Familiengruppe: eine einzige juristische Person, die die Anteile hält, während die Generationen wechseln.

Die liechtensteinische Stiftung ist die seit Langem etablierte Form. Der Stiftungsrat hat mindestens zwei Mitglieder, von denen mindestens eines ein zugelassener liechtensteinischer Berufsträger ist; der Stifter kann sich das Recht auf Änderung oder Widerruf vorbehalten; und eine privatnützige Stiftung kann beim Amt für Justiz hinterlegt werden, statt ins Handelsregister eingetragen zu werden, sodass sie in keinem öffentlichen Register erscheint, während ihre wirtschaftlichen Eigentümer dennoch gemeldet werden. Malta, ein Mitgliedstaat der EU, bietet nach seinem Zivilgesetzbuch (Civil Code) eine Alternative: eine Stiftung, die durch öffentliche Urkunde vor einem maltesischen Notar errichtet und beim Registrar for Legal Persons eingetragen wird, mit einer Mindestausstattung von 1.164,69 €, mit Verwaltern, die von der MFSA zugelassen sind, wenn sie gewerbsmäßig handeln, und mit einem in Malta ansässigen örtlichen Vertreter, wenn alle Verwalter im Ausland leben. Zypern hat kein Gesetz über Privatstiftungen; die Stiftung steht daher über der zyprischen Gesellschaft und nicht in Zypern.

Unterhalb der Stiftung tut die zyprische Holdinggesellschaft, was sie in jeder Gruppe tut: Dividenden fließen zu ihr hinauf, sie hält und verkauft Tochtergesellschaften und führt die Unterlagen der Gruppe in der EU. Das Register der Holdinggesellschaft nennt die Personen hinter der Stiftung, denn eine Stiftung ist niemals der letzte Name in einer Meldung zu den wirtschaftlichen Eigentümern.